‘Het zit hem hier in de quality of life’

Pierre Carrière, Perry ten Hoor en Barry Kok begonnen vier jaar geleden het communicatiebureau Open. Open staat voor het openbreken van het creatieve proces, de klant volledig bij het proces betrekken. Een unieke werkwijze in de communicatiewereld. Toch kozen de mannen als thuisbasis voor de stad Groningen en niet voor reclamestad Amsterdam. ‘We hebben heel bewust gekozen voor het Noorden’, vertelt creatief directeur Pierre Carrière. ‘Het zit hem in de quality of life hier. Het wonen, de ruimte, de rust. Pas nadat we de keuze hadden gemaakt voor Groningen zijn we naar het zakelijke aspect gaan kijken. We zijn hier allemaal opgegroeid en hebben hier gestudeerd. Ons netwerk ligt in het noorden.’

Dat Open kantoor houdt in Groningen betekent niet dat hun werk niet landelijk bekend is. ‘We sturen regelmatig werk naar de Adformatie, hét tijdschrift in de reclamebranche. Daar staan we dan ook dikwijls in, terwijl het blad voor 99 procent Amsterdams is,’ vertelt algemeen directeur Perry ten Hoor. ‘We kunnen ons op deze manier mooi profileren en fungeren hiermee echt als ambassadeur voor Groningen. Het duurt in het Noorden misschien iets langer voor je de echte grote klanten binnen hebt maar ze weten ons op deze manier prima te vinden. En er is in het Noorden minder concurrentie dan in bijvoorbeeld Amsterdam, er is hier meer ruimte op de markt.’

Desalniettemin hebben alledrie de heren wel een keer op een punt gestaan naar Amsterdam te verhuizen. Maar geen van drieën is daadwerkelijk gegaan. ‘Onze toekomst zien we absoluut in Groningen. Een mooi aspect van de geïsoleerdheid hier in het Noorden is het onderlinge gevoel van verbondenheid,’ beschrijft Pierre. ‘Je ziet dat aan een groepering als nieuwe garde, een netwerk van zo’n 700 creatievelingen, en gebouwen als de Puddingfabriek waar multimediaondernemers zich hebben gevestigd.’ Tot voorkort was Open zelf ook gehuisvest in de Puddingfabriek. ‘Het is in mijn ogen de taak van de overheid en provincie om faciliteiten te scheppen. De creatieve tak zal de belangrijkste bedrijfstak worden nu de industrie langzaam naar het oosten trekt. De omstandigheden voor die creatieve bedrijven moeten goed zijn.’

Al met al valt het ondernemen in het Noorden de mannen helemaal niet tegen. De zaken lopen volledig naar wens. ‘Een groot voordeel van werken in het Noorden is ook voor de klant: we zijn veel goedkoper. We zeggen wel eens: we bieden Amsterdamse kwaliteit voor een Groningse prijs. In Amsterdam ben je zo drie keer zoveel kwijt.’