Bavaria bouwt mouterij in Groningen vanwege schone lucht

Holland Malt is een joint venture tussen de Brabantse bierbrouwer Bavaria en de noordelijke coöperatie Agrifirm. In de Eemshaven realiseert het bedrijf een enorme mouterij, een installatie waarin gerst wordt bewerkt tot gerstemout, de belangrijkste grondstof voor bier. De mouttoren van 55 meter hoog vormt een nieuw ijkpunt in de skyline van de haven. In de aanpalende graansilo’s is plaats voor vele tonnen gerst. De mouterij, waarmee een investering van 55 miljoen euro is gemoeid zal per jaar 140.000 ton mout gaan produceren.

Waarom koos Holland Malt voor een vestiging in de Groningse haven? ‘De Eemshaven heeft voor ons een aantal grote voordelen’, licht Bert Stek van Holland Malt toe. ‘Het grootste gedeelte van het geproduceerde mout is bestemd voor de export. Vooral Azië is een groeimarkt. Wij moeten daarom veel mout per zeeschip vervoeren.’ De huidige mouterij van het concern bevindt zich in Lieshout. Daar is men volledig op transport per vrachtwagen aangewezen.

Een ander voordeel is de ligging dicht bij de gerstproducenten. De aanvoer van gerst komt voor rekening Agrifirm, de grootste landbouwcoöperatie van Nederland. Per jaar zullen de landbouwers 150.000 ton brouwgerst van hoge kwaliteit gaan produceren. Hiervoor wordt in de regio zo’n 25000 hectare gerst verbouwd. Stek: ‘Daarom konden we ons bijvoorbeeld niet in Zeeland vestigen, wat in eerste instantie ook een optie was. Daar werd simpelweg te weinig gerst geproduceerd.’

Niet alleen de diepte van de Eemshaven en de landbouwers in het achterland zijn goede redenen geweest voor Holland Malt om naar de Eemshaven te komen. Opvallend genoeg is ook de schone lucht in het gebied een belangrijke factor geweest. ‘Van alle onderzochte vestigingslocaties heeft de Eemshaven verreweg de zuiverste lucht,’ aldus Stek. Tijdens het moutproces wordt veel lucht uit de directe omgeving aangezogen. ‘Zuivere lucht is dus van groot belang voor de productie van kwalitatief hoogstaande mout.’