Vertis: symbool voor snelle groei Groninger ICT sector

Softwarebedrijf verwacht verdere groei vanuit Groningen

De sector van de Informatie- en Communicatie Technologie (ICT) in Groningen heeft zich de afgelopen tien jaar stormachtig ontwikkeld. Wellicht had dat te maken met de komst van het hoofdkantoor van de KPN. Of met de aanwezigheid van Rijksuniversiteit Groningen en de grootste hogeschool van het Noorden, de Hanzehogeschool. Of het is de combinatie van deze factoren geweest waardoor de informatietechnologie zich heeft ontwikkeld tot een van de belangrijkste sectoren in de Groninger economie. Een van de toonaangevende bedrijven in Groningen binnen die ICT-branche is Vertis, dat in mei de Ondernemingsprijs van de provincie Groningen in de wacht sleepte en dat ook op landelijk niveau tot de top behoort.

Vertis is als bedrijf voortgekomen uit de verzelfstandigde automatiseringsafdeling van het zetmeelconcern AVEBE in Veendam. Uniek is dat de aandelen van het automatiseringsbedrijf in handen zijn van het personeel. Vertis Holding heeft zich mede dankzij de betrokkenheid en inzet van de personeelsleden ontwikkeld tot een bedrijf met zo’n 350 medewerkers en heeft behalve in Groningen ook vestigingen in Enschede, Leidschendam en Wageningen. Vertis beschikt over twee moderne computercentra in Veendam. Andere bedrijven binnen de Vertis Holding zijn onder meer het in SAP-technologie gespecialiseerde Magentis en ApplicationNet, dat iedere werkplekomgeving volledig en veilig beschikbaar stelt via het internet.
Vertis had in 2004 een omzet van ruim 33 miljoen euro dankzij een gericht aanbod van ICT-diensten en -producten: advisering, bouw en implementatie van ERP-pakketten en maatwerksystemen, industriële automatisering, hardware en het beheer van dit totaal. Technologieën van marktleiders als Oracle, maar ook Microsoft, Citect, Siemens, Business Objects, Citrix en HP.

‘Het bevalt ons als ICT-bedrijf uitstekend in Groningen. Het blijkt dat je hoofdkantoor echt niet in de Randstad hoeft te zitten om je landelijk te ontwikkelen. Want onze klanten zitten in heel Nederland: van Rotterdam tot Limburg. Veel klanten kunnen we bedienen vanaf onze nevenvestigingen. Maar ook prima vanuit Groningen, want afstand is dankzij ICT geen probleem meer. Zo beheren wij voor de gemeente Rotterdam het personeelssysteem, waarbij de computers in Veendam staan. De ambtenaren in Rotterdam merken daar niets van. Ze zien alleen dezelfde nuchterheid bij onze medewerkers als die ze in hun eigen stad gewend zijn,’ betoogt directeur Mark Geerts van Vertis.

Een van de redenen om in Groningen te blijven vormt de beschikbaarheid van hoog opgeleide medewerkers. Vertis doet er zelf ook veel aan om verzekerd te blijven van nieuw en hoog opgeleid talent. Want het kantoor van Vertis in Groningen is gesitueerd op het Zernike Sciencepark, vlakbij Rijksuniversiteit en Hanzehogeschool. Dankzij een samenwerking met beide instellingen is Vertis ook betrokken bij onderwijsprojecten voor studenten. ‘We leiden groepen van tien tot 15 afgestudeerden op in de ICT. Dit jaar zijn 45 studenten binnen gestroomd,’ aldus Geerts.

Voor de komende jaren verwacht Vertis zich vanuit Groningen nog verder te kunnen ontwikkelen. Volgens Geerts staan er op het gebied van de automatisering al weer nieuwe ontwikkelingen voor de deur. ‘We denken dat er op het gebied van de automatisering nog veel meer mogelijk is. Met name op de watermarkt, de foodmarkt en bij de overheid hopen we nog sterk te kunnen groeien dankzij een verder gaande automatisering.’