Groningen wil duurzame provincie worden

De onderzoekers, verenigd in het project ‘Grounds for Change’, bogen zich over de vraag hoe een duurzaam Noord-Nederland er in 2030 uit zou zien. Ze kozen juist voor het Noorden, omdat in de regio veel kennis op het gebied van duurzaamheid aanwezig is. Zo is er Energy Valley, De Rijksuniversiteit Groningen, Waterinstituut Wetsus en wordt er door de mensen van Gasunie druk gewerkt aan de Nederlandse energiehuishouding van de toekomst.

Energietransitie (de overgang naar het gebruik van duurzame energievormen) en de ruimtelijke ontwikkeling staan centraal in de verkenning, maar ook de landbouw, watersystemen en het verkeer en vervoer maken deel uit van de toekomstvisie.

Er kwamen heel wat ideeën uit de koker. Bijvoorbeeld het idee om de sluizen bij het Lauwersmeer te vervangen door een getijdencentrale, zodat er extra energie kan worden opgewekt. Of het binnenlaten van zout water in het meer, waardoor er elektriciteit kan worden gewonnen uit de overgang van zoet naar zout water (osmose), maar ook de Eemshaven kan zich in de ogen van de onderzoekers volop verder ontwikkelen tot een duurzame haven.

‘Het gaat erom dat we de ruimtelijke ontwikkelingen koppelen aan energie’, licht projectleider Klaas Jan Noorman toe ‘het debat over energie en ruimte in Nederland is nooit gevoerd. Dit is vreemd omdat de energie- en ruimte agenda nadrukkelijk met elkaar zijn verbonden, zowel vanuit het perspectief van de voorgenomen energietransitie als vanuit het oogpunt van volhoudbare ruimtelijke planning. Met de ervaringen opgedaan in dit project willen we van energie een nationaal ruimtelijk thema maken.’

Ook op korte termijn zijn er al interessante, duurzame ontwikkelingen mogelijk. Grounds for Change denkt hierbij aan het realiseren van duurzame woonwijken bij Groningen, Leeuwarden en Borger-Odoorn, die vrijwel geheel in hun eigen energiebehoefte voorzien, of het inrichten van een slimme energiekringloop tussen de industrie en glastuinbouw in de regio.