‘Groningen moet meer op de kaart worden gezet als BioMedCity’

Theo Flipsen, PolyVation

Groningen staat bol van de activiteiten op het gebied van Life Sciences. Iets dat door de gemeente, zowel als door de Rijksuniversiteit en tientallen innoverende bedrijven wordt uitgedragen in het initiatief ‘BioMedCity’. Een van de voorvechters van deze presentatie van de Noordelijke hoofdstad is Theo Flipsen, mede-eigenaar van het snelgroeiende PolyVation.

Het succesvolle bedrijf Polymer Service Centre is recentelijk omgedoopt tot PolyVation, een combinatie van de woorden polymer en innovation. Het innovatieve bedrijf onderzoekt, ontwikkelt en analyseert producten op basis van polymeren; aaneenrijgingen van moleculen. PolyVation levert klanten kennis, maar ook fysieke moleculen die kunnen worden omgezet in uiteenlopende producten. ‘Uiteindelijk zijn 80% van onze klanten Life Science-bedrijven’, vertelt Flipsen. ‘Een concreet voorbeeld is bijvoorbeeld Ophtec. Wij ontwikkelen en leveren dit Groningse bedrijf de grondstoffen voor hun uiterst succesvolle intraoculaire lenzen.’

Momenteel is het verder ontwikkelen van de export prioriteit voor PolyVation. ‘We steken er veel energie in. Zo gaan we regelmatig mee met handelsmissies en participeren we in verschillende matchmakingprogramma’s.’ En met succes. Export omvat momenteel zo’n dertig procent van de omzet van het stad Groningse bedrijf. ‘De V.S., Canada, China, Japan, Scandinavië, we hebben er allemaal al klanten. Dat netwerk willen we de komende tijd nog verder gaan uitbouwen.’

Maar PolyVation kijkt niet alleen voor klanten over de grens. ‘We beginnen zo langzamerhand meer naar het buitenland te kijken bij het aantrekken van nieuwe mensen. De spoeling raakt toch wat dun. We hebben allemaal hoogopgeleide mensen in dienst, en zoeken niet alleen net afgestudeerden maar ook mensen met ervaring.’ Toch is vertrekken uit Groningen geen serieuze optie voor Flipsen. ‘Niet alleen hebben we sterke banden met de Rijksuniversiteit, het is ook gewoon een heerlijk klimaat hier in het Noorden. Daarbij staan we als echte Life Scienses-stad samen sterk. Zo gingen we onlangs naar een bio-beurs in de VS met tien afgevaardigden uit Groningen en tien uit de rest van Nederland. Dat zegt toch genoeg? Wij zien Groningen als BioMedCity, en dat mogen we best nog wat meer gaan uitdragen.’