‘Ambassadeur van Groningen’ Siem Jansen:

“Groningen buigt achterstand om tot voorsprong!”

“Groningen is hard bezig om een traditionele achterstand die het had op de rest van Nederland niet alleen weg te werken, maar in een aantal sectoren zelfs om te buigen tot een voorsprong. In dergelijke sectoren is Groningen, net als andere delen van het Noorden, hard op weg om zich bij de kopgroep in het peloton te voegen.” Dat zegt ‘Ambassadeur van Groningen’, Siem Jansen, algemeen directeur van de Noordelijke Ontwikkelings Maatschappij (NOM).

Als er iemand is die een aardig inzicht heeft in de situatie op dit ogenblik van de noordelijke, c.q. Groningse, economie, dan is hij het wel. De NOM zet zich al bijna dertig jaar in voor het versterken van de Noordelijke economie. Jansen bekleedt de functie van algemeen directeur van de NOM sinds begin dit jaar. Voordien was hij onder meer gedeputeerde in de provincie Friesland.

Door de provincie Groningen is hij gevraagd om naar buiten toe op te treden als ‘Ambassadeur van Groningen’. Dat houdt in dat hij waar mogelijk een beetje reclame maakt voor de provincie Groningen, en voor het ondernemersklimaat. Jansen: “Het is natuurlijk een eretitel, en het is bijzonder wanneer de provincie je er voor vraagt. Dus ik draag de boodschap van Groningen uit met veel plezier”. Als Fries kent hij de provincie Groningen iets minder goed dan Friesland, maar sinds hij algemeen directeur van de NOM is, is zijn kennis over Groningen helemaal up to date.

Volgens Jansen gaat het momenteel uitstekend met de economie van de provincie Groningen. “Ja, het gaat echt hartstikke goed. Dat blijkt ook uit de investeringen. Het is zeer opvallend hoe vaak ik tijdens bedrijfsbezoeken te horen krijg dat ondernemingen van plan zijn te investeren. Bovendien zijn we als NOM zelf betrokken bij een aantal grote investeringsprojecten. De economie van Groningen zit momenteel echt in een gezonde fase”.

Wat betreft de werkloosheid is er in Groningen nu al haast geen achterstand meer, constateert Jansen, hetgeen overigens mede te danken is aan demografische factoren. “Toch denk ik dat het wel goed is om te blijven streven naar economische structuurversterking. Want we willen niet alleen een achterstand helemaal wegwerken. Nee, je moet er naar toe dat ontwikkelingen hier sneller gaan dan in de rest van Nederland”.

Volgens Jansen is het nu zelfs al zo dat Groningen zich in enkele sectoren bij de kopgroep aan het voegen is. Het gaat dan om sectoren als agribusiness, life sciences, sensortechnologie, energie en water. Dat zijn de sectoren die in de nota ‘Pieken in de Delta’ voor het Noorden al als veelbelovend werden aangeduid, en dat komt nu helemaal uit. “Het is prachtig dat wij er bij de NOM aan mee mogen werken om die sectoren nog krachtiger te maken. We zijn er zeer ambitieus mee aan de slag. Je moet niet genoegen nemen met een plaats midden in het peloton, we moeten alle kracht nu inzetten om de kopgroep te pakken. Daar werk ik als ambassadeur van Groningen graag aan mee”, aldus Jansen.