Groots lichtbeeldenpark in Hortus Haren

Het Chinese gezelschap bestaat uit ruim 45 artiesten die in groepen de frames voor de beelden lassen en deze vervolgens bekleden met stof. Daarna worden de beelden voorzien van lichtjes. Pronkstuk wordt een draak van vijftig meter lang en tien meter hoog. De Chinezen werken de hele dag door om op tijd klaar te zijn voor de opening. ‘Het is een georganiseerde chaos’, lacht Kappenburg. ‘Doorgaans beginnen ze rond een uur of acht en eindigen ze om tien uur ’s avonds. Tussendoor eten ze vooral rijst. Het is heel leuk om ze aan het werk te zien. Het werk dat ze doen is enorm precies en vergt een behoorlijke concentratie. Daar kan ik met bewondering naar kijken.’

Initiatiefnemer van het festival is het Groningen Confucius Institute (GCI), een samenwerkingsverband tussen de Hanzehogeschool, de Rijksuniversiteit en de gemeente Groningen en de Communication University of China. Het instituut heeft als doel om de wederzijdse banden tussen China en Nederland te versterken. Kappenburg is maar wat blij dat het lichtfestival in ‘zijn’ Hortus plaats kan vinden. ‘We hebben het twee jaar geleden ook al geprobeerd maar toen is het festival naar het Noorder Dierenpark in Emmen gegaan. Ik ben heel blij dat het nu alsnog gelukt is.’

De directeur van de Hortus verwacht veel bezoekers te trekken. ‘In Emmen kwamen ruim 140.000 dus je zou denken dat we dat makkelijk halen. Maar ik blijf nog even terughoudend met dit soort voorspellingen.’

Het Confucius China Light Festival is van 2 december tot 29 januari 2012 te zien in de Hortus in Haren.