Groninger bedrijven ontwikkelen oranje kunstlenzen

Patiënten met staar worden geholpen door de troebele ooglens te vervangen door een kunststof exemplaar. In het verleden waren dit kleurloze lenzen met alleen een UV-blokkerende stof erin om het netvlies te beschermen. De natuurlijke lens is echter licht gekleurd, waardoor deze tot op zeker hoogte hetzelfde effect heeft als een zonnebril: al te helder licht wordt afgezwakt.

Wanneer de natuurlijke lens ineens wordt vervangen door een kleurloze lens, is dit voor de patiënt niet prettig. Met name te intens licht in het deel van het hoogenergetische spectrum, dit is het violette en blauwe licht, veroorzaakt irritatie en kan zelfs het netvlies beschadigen.

De door Polymer Service Center ontwikkelde oranje lens blokkeert niet alleen het UV-licht, maar ook voor een deel het violette en blauwe licht, waarbij de overbrenging van het licht die van de natuurlijke lens benadert.

De lenzen zijn geen alternatief voor patiënten met staar die tijdens een operatie een kunstlens krijgen, maar juist ontwikkeld om de kwaliteit van de geïmplanteerde lens te verbeteren. ‘We zijn er in geslaagd een beter materiaal te ontwikkelen voor de lenzen’, aldus dr. Theo A.C. Flipsen, managing director van Polymer Service Center.

Het bedrijf heeft grote verwachtingen van de lens. ‘De doelgroep is heel groot, ongeveer een miljoen per jaar, waaronder veel ouderen’, zegt Flipsen. Volgen hem is er sprake van een ‘break-through technology’, die de kwaliteit van lenzen aanzienlijk verbetert.

De oranje kleur van de lens wordt bewerkstelligd middels het chemisch verankeren van chromoforen aan de kunststof, in dit geval siliconen. Oranje is de samenstelling van het zichtbare spectrum zoals wij dat zien wanneer het blauwe licht voor een deel wordt weggevangen. Oranje en blauw zijn namelijk complementaire kleuren: vangen we een ervan weg dan neemt het object de kleur aan die in het kleurenwiel er tegenover ligt.