Groningen, 13 juli 2007

De volgende ochtend vanuit Essen door naar Den Haag. Daar spreek ik Jozias van Aartsen, die door de Europese Commissie is gevraagd om coördinator te worden voor de Nabucco-pijpleiding. Een gasleiding vanuit Turkije naar Oostenrijk, om de EU toegang te geven tot aardgas uit de Kaspische regio. Hij is zich snel aan het inwerken.

Daarna lunch ik met Jan van Diepen, persvoorlichter van het ministerie van Economische Zaken. We hebben jarenlang samengewerkt op het ministerie, dus het is een plezier om weer even bij te praten. Op straat komen we NRC-redacteur Roel Janssen tegen, die nog zichtbaar nageniet van het succes van zijn thriller De Tiende Vrouw.  Ik ga het boek in de vakantie lezen.

Op het ministerie een kort bezoekje aan Mark Frequin, de directeur-generaal van Energie. Hij mag de minister helpen om alle ambities op het gebied van duurzaamheid, energiebesparing, voorzieningszekerheid en betaalbaarheid van energie waar te maken. Dat is nog nooit een sinecure geweest, maar dit regeerakkoord is wel heel ambitieus, zeker waar het om duurzame energie gaat.

Dan door naar Poeldijk, voor de afscheidsreceptie van Ger Hagevoort bij Energiebedrijf Westland. Na zijn loopbaan bij Gasunie heeft Ger in de afgelopen 10 jaar van Westland een prachtig bedrijf gemaakt, gespecialiseerd in de gaslevering aan tuinders en het besturen van hun warmtekrachtinstallaties. Onlangs is het bedrijf verkocht aan Essent, dat van plan is in Poeldijk voort te bouwen op die WKK-kennis. Een mooiere manier om je bedrijf achter te laten kan je je niet wensen! Er is veel belangstelling; ook de oud-Gasuniecollega’s ontbreken niet.

In het weekend vieren we het uitgestelde verjaardagspartijtje van zoon Philip. Survival in Kolham. Zelf een vlot bouwen en daarmee een spannende oversteek over een meertje maken. Dan een stokbroodje bakken boven een vuurtje. En tenslotte ook nog een touwbaan bedwingen. We eindigen thuis met de barbecue. Tussen alle buien door een prachtige droge zaterdagmiddag. Behalve voor Philip zelf dan, want die gaat kopje onder bij het varen met het vlot....

Maandag krijgen we vrienden op bezoek die over zijn uit China. De KLM is daar bezig zijn landingsplaatsen uit te breiden. Daarom zit Remco Althuis met vrouw en vier zoontjes in Guangzhou. Nu zijn ze voor vakantie in Nederland. Voor onze jongens is het fantastisch om hun vriendjes weer te zien.

Woensdagochtend een vervolggesprek over de positie van het internationaal onderwijs in Groningen. Vanuit de politiek hebben we bemoedigende signalen gekregen over het initiatief van een aantal bedrijven om te zien hoe we de toekomst van de internationale scholen zeker kunnen stellen. Nu moeten er ook vanuit de scholen zelf concrete plannen gemaakt worden, dan kan daarna ieder zijn duit in het zakje doen.
Tussen de middag lunch met Jan Willem van der Velden en Eric Wijs van Lazard. Dat is een zakenbank die bij allerlei fusies en overnames betrokken is. De salade die ons bij Villa Sasso wordt voorgeschoteld smaakt voortreffelijk.

Donderdag weer naar Den Haag. Eerst even bijpraten met René Jansen bij de NMa. Net die ochtend staat in de krant dat de Europese Commissie schade moet gaan vergoeden in de Schneider LeGrand zaak, een fusie uit 2001. De krant suggereert dat dit een fikse dreun is voor de Commissie, maar dat is natuurlijk flauwekul. De dreun was al in 2001 geïncasseerd, toen de rechtbank het fusieverbod onrechtmatig achtte. Daarna heeft de Commissie forse maatregelen genomen, om zoiets in de toekomst te voorkomen. Ik zat daar destijds met mijn neus bovenop, als directeur Marktwerking van het ministerie van EZ. En René net zo. Sindsdien heeft de Commissie nog maar heel weinig kwesties verloren zien gaan; de maatregelen hebben dus goed gewerkt.

Daarna kennismaking met minister Van der Hoeven. Dat was er nog niet van gekomen Zij is heel erg geïnteresseerd in de ontwikkelingen op de gasmarkt en de rol van GasTerra daarin. Ik nodig haar uit voor een werkbezoek aan ons in Groningen en daar stemt ze graag in toe.

's Avonds thuis bezoek van Dries en Hansje Ausems. Vanuit het diepe zuiden van Limburg weten ook zij Haren te vinden. Dries werkt bij DSM aan de Investor Relations. Ik ken hem uit zijn tijd op EZ. Bij het vertrek vraagt Dries of ik dit bezoek nu ook in mijn weblog ga vermelden. Nu weet hij het antwoord.